1. 亮眼营收背后——用盈利换份额
一直闷头做快递的中通发布了2020财年第四季度财报。用一句来概括其表现，那就是“增收不增利”。
“熔财经”从财报的基本面来看，中通快递第四季度营收同比增长20.6%，2020年总营收实现了14%的增长。此外在双11、双12大促的带动下，第四季度包裹投递量同比大增46.5%，市场份额扩大1.3个百分点，首次超过20.4%。
“熔财经”看到，与营收对比明显的是净利润和毛利均显疲态。财报显示，2020年中通快递净利润同比下滑23.7%，毛利润同比下降6.9%。受此影响，中通快递当日美股盘后下跌4%，且跌幅不断扩大，3月23日最低触及26.80，刷新去年12月中旬以来的新低，之后3个交易日有小幅回升，但仍在低位徘徊。
财报数据好坏参半是再正常不过的事，但这种程度的跌幅，暗示着市场信心不足，把关注重点放在了中通盈利能力的减弱上面。而造成这一结果的原因，市场分析主要归在了成本增加的拖累。
中通目前的市场份额已经超过20%，但还在奔着25%的目标努力，为此中通在基础设施和运营成本上一向非常舍得砸钱。数据显示，四季度干线运输成本再度同比大增23.5%；同时为了升级装备，花在自动化分拣设备上的钱同比增长28.4％。
如此的“财大气粗”某种程度上导致了中通此次财报两级分化严重，很难用“瑕不掩瑜”糊弄过去。营收数据是好看了，但这背后中通付出的代价着实不小。
尤其是大家现在喜欢讲“后快递时代”，快递行业价格战已进入白热化，中通裹挟其中处境艰难。快递价格的跌幅已经创6年来之最，而中通作为蝉联3年的通达系一哥，面对薄利多销的新来者——极兔快递，在价格战中却只能一让再让。
“黑马”极兔发往全国各地都是单件不超10元，派送出了问题就果断赔付，很是吸粉。硬靠砸钱去圈好感、手握拼多多的合作，这只兔子能把前辈们逼到哪一步暂且不论，但有它在，快递行业的价格战恐怕还要持续一段时间。
然而，极兔加入价格战只不过是其中一个样本，快递行业不仅有新加入的搅局者，还有来自平台的压力。目前，顺丰、京东、拼多多等切入开始做低价快递。比如说京东打出了众邮快递这张牌，随后更名为京喜快递并纳入社区团购事业群。
前浪实力雄厚，后浪来势汹汹，中通的突围之路并不好走。
总的来看，愈演愈烈的价格战使得中通不仅单票收入降低，还要承担越来越多的工作量，才能保住目前的市场份额，净利润遭到挤压也是自然而然的事。
靠牺牲利润去换取更多市场份额，怎么看都不像是可持续的“买卖”。但可以预见在2021年，价格战依然是快递企业业务量快速增长的重要手段。
届时中通面临的盈利压力会进一步扩大。
2.资本投资策略——押注科技
面对日益凸显的难题，中通似乎把出路押注在了两个字上：科技。
大数据时代，数字化已经成为了商业的“标配”。快递行业也紧跟步伐，谁都要掺一脚智慧化、数字化，想着作为发现新出路的不二法宝。
中通早早的就看到了这个机会。
而“熔财经”从财报中看到，2020年中通经营活动产生的现金流为49.5亿元，资本性开支同比增长76.2%，达到创纪录的人民币92亿元。这些钱主要用在了配合中通生态圈业务发展，如快运、云仓、冷链网络和时效产品组合等等。
中通云仓
举个直观的例子。2020年9月，申通上海智慧物流中心正式投入使用，该中心大量引入自动化分拣、六面扫全动态秤等自动化设备，场地总占地面积128亩，日处理件量最高可达350万票。总之一句话：就按业内最顶尖的标准来。
快递行业的激烈竞争下，各家单票毛利都处于下降阶段。可以预想未来四通一达的毛利会趋于一致，届时谁能在成本控制上占优，利润优势也将就凸显。但快递行业的成本压缩空间十分有限，一是末端成本很难降低；二是随着加盟网点触达更多低业务量的区域，成本更难以均摊，以及重资产投入加大使成本有所提升。
对此中通的回应是：
“我们的资本投资策略已经扩展到更大范围的基础设施建设，从而为中通的生态圈业务发展，如快运、云仓、冷链网络和时效产品组合等，提供协同效应。”
中通打了一手All in科技的好算盘。它预计2021年包裹量同比还能涨个35%至40%。而快递物流一旦赋能科技，势必会进一步提升效率，减少不必要的人力和运营成本的浪费，业绩也不用愁没有利好支撑。
但中通财报里并未出现去年上线的“星联与冷链”成绩单。中通和市场寄希望于星联和冷链来扩张市场、寻找新业务增量，但这两大业务还跟杀手锏一样的被“藏”着，表现如何尚不可知，对目前中通的盈利性需求来说，还是远水解不了近渴。
况且在智慧快递这块蛋糕上，中通远不是第一个下手的。
圆通2019年就投入近4亿元作为科创和研发支出，自主研发搭建了物流信息系统——运盟系统，基本实现了从人工管理到数字化管理的转型。连昔日老大哥申通都在加速数字化转型，其他如德邦物流等对手也在构建智慧物流网络。
数字化转型前期投入大、收效微，中通在这块的布局真能一骑绝尘也说不定，但在前期投入有所回报、威力真正显现之前，中通要做好利润持续受其拖累的准备。
与其一味等着科技大招来打翻身仗，中通更为明智的做法反而是想办法放大当下的核心竞争力。很多人可能都忘了，作为可能赢过顺丰的农民快递，中通是如何成为最会赚钱的快递公司的？
3.后起之秀的底气所在
在通达系里面，中通投诉率是最低的，“熔财经”认为这主要源于两方面：一是中通的网络强度远远强于其他通达系；二是中通采取加盟商持股模式。
这对应着中通快递两点核心优势。
第一点体现在中转环节。在中转环节，短期降成本最有效的策略在于机械设备投入，而长期降本策略则更多的在于土地。前者在中转机械设备的投资规模上，中通位列前三；后者在房屋建筑和土地所有权投资规模上，中通也是最早采取土地储备扩张策略的企业之一。
本次财报显示，中通已经铺设94个分拣中心、近9700辆自有车辆、3万个服务网点、超68000个驿站、旺季超50%非上门投递、23000+自有员工、县级市覆盖率99%以上。
其中运输车队比其他资产的管理难度更高，在快递企业间的分化也更为明显，而中通处于绝对领先地位，自有车辆数量遥遥领先。
这样重资产的投入使中通其成为名副其实的“行业巨人”。
第二点优势在于中通发展战略的革新。
在三通一达之中，成立于2002年的中通只是后起之秀，当时申通已成立接近十年。一开始，中通采用申通的加盟模式抢占市场，就很快就发现在总部、加盟商、网点大家都要考虑自身的利益，节点之间容易产生矛盾，影响全网的执行力。
于是成立三年后，中通开始尝试半直营化，采用“终端加盟+分拣直营”的模式。这种模式让中通既保持了加盟制的快速增长、又兼具了直营模式下的高配送效率。
不仅如此，2010年，中通启动“同建共享”的发展战略，以换股的形式激励中通核心区域管理层和加盟商成为股东，把中通和各大加盟商的命运绑在了一起。原先的多个利益主体变成了利益共同体，提高了加盟商的积极性和稳定性。
除此之外，中通总裁赖海松还首创了“派费制”，即出件量大的网点必须拿出一部分费用来“感谢和支持”派件量大的网点，以此来确保收件、派件都能赚到钱，保证网点的经营。就这样，中通就慢慢地把在全国的运输网给盘活了。
从结果来看，2011年中通快递的市场份额仅为7.6%；但到2015年，这一数据几乎翻倍，达到14.3%；2020年，中通市场份额更是首次超过了20%。
这两点是中通应当维持并放大的优势，也是它一直以来与顺丰叫板的底气所在。
4. 两大龙头的“快递一哥”之争
顺丰与中通，一个以质称雄，一个以量领先。二者前后脚公布了各自2020年的业绩，自然有必要比个高下。
作为直营模式与加盟模式的两大典型代表，2020年顺丰和中通的快递单量分别为81.4亿和170亿票，分别占据了全国近10%和20.4%的市场份额，后者是前者的两倍。净利润上两者又调转过来，顺丰净利润73.26亿元，远超中通的43.12亿元，总营收也达到了中通的6.1倍，牢牢占据着中国快递物流业的头把交椅。
现在，单量第一名的中通，还有望追上收入第一的顺丰吗？
首先我们要明白，这两者走的压根不是一个路线，它们有个本质性的区别：中通在高举高打“向上爬”，而顺丰在降价下沉“往下走”。
在此次年报中，中通集团创始人赖梅松表示，规模和效率对快递业务运营至关重要，中通持续关注强大的基础设施建设，并随业务量增长采用相称的科技。
中通从2015年首次占据了全行业业务量第一的位置，从此开始了长期霸屏。要知道这主要归功于中通的规模化思路。它和上一部分的中通发展策略一脉相承，而中通现阶段的所有举措里，包括累计成本的重资产投入，这一思路都贯穿始终。
一方面，中通投入重金加大产能建设，为未来日均1亿件的业务规模做准备；另一方面为了打破在消费者心中的低端品牌印象，中通忙着打造生态圈——从快递+快运的双轮驱动，到“冷链+航空+星联”的多类型产品，以及云仓+商业+传媒+末端门店的场景创新与链路联通，业内人士调侃，中通这是在学B站搞“破圈”。
面对与顺丰的竞争，中通很清楚自己的长板是规模最大，而短板之一是用户的认知好像寄贵的东西会找顺丰。所以它现在做的就是把优势放到最大，并且补齐这个短板。
在中通努力高举高打的时候，顺丰却开始降价了。
财报显示，顺丰2020年单量同比提升了68.46%，票均收入却从2019年的21.94元，降低到了2020年的17.77元，这主要是受产品结构变化的影响。
由于不甘心电商订单以及下沉市场始终被“三通一达”把持，2019年5月顺丰推出“特惠专配”服务，特惠专配价格低至4-5元/票，几乎与通达系价格相当。
2019年11月，顺丰承接了唯品会的配送服务，2021年又拿下了苏宁易购的电商件和退货业务，为此顺丰专门成立了唯品会苏宁项目组。该项目组不仅帮顺丰拿下了电商大客户，更重要的是，实现了对供应链商流、电商仓配环节的关键补充。
而在下沉市场中，通过自营配送、快商合作等模式，顺丰已将服务延伸至村，乡镇覆盖率提升至87.8%，基本实现了“村村通快递”的服务网络覆盖能力。
另一方面，顺丰还将大举发力同城业务。2020年，顺丰同城营收为48.44亿元，净亏损为7.8亿元，但这并不影响顺丰在这块业务上的野心。在发布年报的同一天，顺丰宣布，拟向顺丰同城增资4.09亿元作为战略性资金支持。
一个向上一个向下，就现下看，顺丰的成效更明显。直营体制+产能冗余+管理协同+品牌效应+市场打开，为顺丰“向下走”提供了保障；加盟体制下，中通“向上走”在管理上面临的挑战会更大一些。
顺丰创始人王卫曾这样总结顺丰的未来——“打造物流领域的百货公司”。这个方向就目前来看，依旧是顺丰处于领先的地位。尤其是新业务的成长，不仅为顺丰提供了新的增长曲线，也全面提升了其一站式综合解决方案能力。
中通的赢面并不够大。
5. 专心做快递的“巨人”中通
现下的快递行业就像是围城，城内是重装战士的赤身肉搏，城外只要有单量产生的平台都想切入进来。
中通快递并非中国快递业的第一个老大。2014年之前，这个位置属于申通快递，在最疯狂的时候，国内每三件快递中就有一件是申通配送的，但如今其市场份额已经跌至市场第五，在“三通一达”中垫底。
罗马帝国不是一天倒塌的，申通快递的衰退亦是如此。申通败在了当初加盟制的野蛮生长。
加盟制是把双刃剑，当申通发现加盟制的问题时已经无力回天。由于规模过大，想要更改构架几乎要推翻重建，这笔大量的资金申通当时并出不起。
从创业时间上来看，中通是不占优势的，但它硬是在夹缝拼出了一条生路。不知道大家是否留意到，中通有个特点：相比竞争对手，中通某种程度上真的是一门心思只做快递。
其他快递公司想凭借物流优势进军电子商务，中通不为所动；其他快递公司试水便利店、探索O2O等新鲜事物和业态，中通依然如老僧入定。花了中通大价钱的数字化升级，也全部都是围绕“送货”这一老本行的配套服务。
中通这一点，是优点也是软肋。
虽然目前中通依然靠量领先，但成为巨人同时意味着转身困难、瘦身困难。随着新生力量的加入，竞争逐渐白热化的快递行业势必迎来新的变数。而一家快递企业的价值，不仅要看自身的努力，也要看行业的进程。
求新、求变的大环境下，留给中通小步试错的时间已经不多了。
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